En el interior del entramado de redes de internet
se han dado diferentes casos de acoso, tanto en adultos
como entre menores, que requieren una reflexión.
La Asociación Nacional de Directores de Escuelas
Primarias NAESP aporta una información a destacar,
“según los estudios uno en cada cuatro niños
ha sido victima de la intimidación a través
del Internet” (1)
Nos encontramos ante un nuevo fenómeno, en donde
los conceptos manejados por los pocos autores que se
han centrado
en este problema, no siempre son coincidentes. Hace
falta un análisis conceptual que aclare que entendemos
por
cyberbullying, acoso virtual, network mobbing, o ciber-intimidación;
y este trabajo tiene esa pretensión.
Además de proporcionar definiciones conceptuales
claras, vamos a adentrarnos en el fenómeno del
acoso en internet con
el deseo que sirva de base a una reflexión más
profunda y quizás, fruto de esa reflexión,
se puede acabar con la impunidad
de los que operan de esta manera. Es este el espíritu
que nos anima.
CONCEPTOS
Ya hemos mencionado con anterioridad la disparidad de
significados utilizados por los diversos autores sobre
los
conceptos relacionados con el ejercicio de la violencia
psicológica en el ciberespacio y la perentoria
necesidad de aclarar
esos conceptos. Consideramos que hemos de poder llegar
a un acuerdo, entre los que manejamos dichos términos,
de tal
manera que hemos de conseguir que lo que queremos decir
cuando utilizamos un concepto sea entendido por el receptor
con el mismo significado. Con esa finalidad vamos a
iniciar el siguiente análisis conceptual de los
términos: cyberbullying,
acoso virtual, network mobbing, acoso mediático
y ciber-intimidación.
Cyberbullying.
Para algunos autores, como Bill Belsey (2) el término
hace referencia a la utilización de cualquiera
de los medios propios
de las nuevas tecnologías para transmitir información
difamatoria y una comunicación hostil por parte
de un individuo o
grupo, con la finalidad de dañar a otro ya sea
a través de E-mail, teléfono movil, sitio
Web personal, foros y mensaje de
texto inmediato (msm). En cambio para otros autores,
como Inda Klein (3) el término se circunscribe
a la población de los
menores de edad y al uso de medios tecnologicos más
personales, como email anónimos, mensajeria instantánea
(Messenger) o mensajes de texto a través del
movil, quedando fuera del concepto el uso de sitios
web o foros para difamar.
En concreto la definición de Bill Belsey (2)
constata que el "cyberbullying implica utilizar
información y comunicación
tecnológica tal como E-mail, teléfono
movil, sitio Web personal, foros y mensaje de texto
inmediato (msm), difamatorio,
así como apoyar deliberadamente, y repetitivamente,
el comportamiento hostil por parte de un individuo o
grupo, con la
finalidad de dañar a otro."
En la definición de Inda Klein (3) se afirma
que “la ciber-intimidación (Cyberbullying):
proviene del entorno escolar o social del niño
por parte de pares que a través de emails anónimos,
mensajeria instantánea (Messenger) o mensajes
de texto por
celulares, agreden o amenazan a sus victimas”.
En casos extremos toman fotos de los niños, niñas
y adolescentes en
situaciones vergonzantes o las modifican con programas
específicos para ridiculizarlos y/o humillarlos
(3)
Nos gusta especialmente la definición de la asociación
“Safe2Tell” : “La intimidación
por medio de Internet, conocida en
inglés como “Cyber bullying”, se define
de la siguiente manera: la promoción del comportamiento
hostil de algún individuo
que tiene la intención de hacer daño a
otros individuos, por medio del uso de la tecnología
informática y comunicaciones;
por ejemplo, el correo electrónico (email), teléfonos
celulares, mensajes textuales (text messaging), mensajes
instantáneos (instant messaging), y sitiosWeb
personales (4)
Una vez recogidas las diferentes definiciones del concepto
y ya para concluir sobre estos conceptos, podemos afirmar
que
la traducción al español del término
“cyberbullying” más adecuada sea ciber-intimidación.
Al final del apartado sobre
conceptos proponemos una definición del término
para ser debatida.
Network Mobbing
El concepto hace referencia al uso del ciberespacio
para concretar una estrategia de acoso moral y el término
puede ser
traducido al español como acoso virtual, ya sea
éste dirigido hacia una persona o una organización.
Citamos a Autosuficiencia Press por ser uno de los portales
que ha analizado el fenómeno (5): “ la particularidad
del
acoso moral en las redes (network mobbing) es que el
hostigamiento se realiza a través de la red social
de la persona - o
la organización - a quien se calumnia y descalifica.
No se trata de un simple chisme o de una crítica
ocasional, sino de
una verdadera campaña organizada para destruir
la credibilidad social o profesional de un tercero.
Muchas veces el
agredido ni siquiera se entera de que se lo está
atacando. Percibe sí sus consecuencias: puertas
que se cierran, miradas
recelosas y frialdad por parte de interlocutores antes
amistosos y vueltos esquivos de un momento a otro”.
Para Alejandro Castro (6): “La principal diferencia
entre el ciber-acoso y el presencial, es que los menores
trasladan a
Internet sus insultos y amenazas haciendo pública
la identidad de la víctima en un foro determinado
(blogs, websites),
incluso facilitando en algunos casos sus teléfonos,
de manera que gente extraña se puede adherir
a la agresión. Esta
situación de acoso en algunos casos se puede
dar contra docentes y directivos de colegios. Otro rasgo
característico es
que mientras el foro donde se aloja no sea eliminado,
puede perpetuar el acoso durante meses o años”.
Propuesta conceptual
Para la autora de este trabajo cientifico, es necesario
poder distinguir entre cyberbullying (ciber-intimidación)
y network
mobbing (acoso virtual). Proponemos utilizar el término
de ciber-intimidación cuando queramos describir
comportamientos
hostiles y humillantes a través del ciberespacio
mediante el uso de las TIC personales (correo electrónico,
msm, chats y
teléfonos móviles) y reservar el término
de acoso virtual a los mismos comportamientos cuando
éstos sean transmitidos a
través de las TIC más colectivas (sitios
web, blogs, foros, y listas de correo). Creemos que
las repercusiones sobre la
víctima son de extrema gravedad en ambos casos
y que ambos términos han de describir esas situaciones
de
comportamiento hostil y vejatorio, con independencia
de la edad del emisor o del receptor.
Esta propuesta terminológica pretende distinguir
entre intimidación y acoso; entendiendo que en
el primero el
comportamiento hostil tiene un principio y un final.
Se inicia cuando se amenaza y veja a la víctima
y acaba cuando ésta
recibe el mensaje, ya sea a través del ordenador
o del movil. En cambio cuando utilizamos el término
acoso nos hemos de
referir a situaciones que aún contando con una
situación inicial en donde se manifiesta el trato
hostil hacia la víctima, ésta
se mantiene a lo largo del tiempo. Se trata de situaciones
en donde la comunicación hostil y degradante
no tiene forma de
acabar y ello atendiendo a los medios utilizados. Todos
sabemos que las vejaciones publicadas en sitios web,
foros y
listas de correo son permanentemente públicas,
dado que nuevos usuarios pueden acceder a la información
hostil muchos
años después de la publicación
del primer mensaje, con lo que el descrédito
hacia la persona humillada es permanente y
sin fecha de caducidad. Es, precisamente, esta constancia
en el tiempo lo que permite ser considerado como una
situación de acoso.
No podemos dejar este apartado sin mencionar otros dos
conceptos relacionados, que ya han sido definidos con anterioridad, como son los términos de “acoso
mediático” y de “ciberespacio”.
El concepto de acoso mediático fue definido por
la autora de esta comunicación en el año
2005 (7) como “Este término se
hace servir para identificar situaciones en que una
persona o un grupo de personas ejercen un conjunto de
comportamientos caracterizados por una violencia psicológica,
aplicada de forma sistemática durante un tiempo
sobre otra
persona tendente a provocar el desprestigio de la misma,
utilizando para ello cualquier medio de comunicación
de masas”.
Siendo, por tanto, estrategias empleadas para desacreditar
a una persona a través de la maledicencia y del
rumor. El
acoso mediático es un concepto que se identifica
con el acoso moral ya que los efectos son los mismos,
desacreditan, a
través de la injuria y la calumnia y este concepto
engloba tanto al acoso virtual, a la ciber-intimidación
como al acoso
periodístico en sus dos versiones: estratégicas
o económicas, aspectos muy interesantes pero
que sobrepasan las
pretensiones de esta comunicación.
Otro concepto a señalar es el término
Ciberespacio, que es definido como un concepto abstracto
que sirve para
representar hechos informáticos producidos a
través de redes públicas interconectadas
conocidas comúnmente como
Internet (8). Para finalizar este apartado, vamos a
proponer la reflexión y posible aceptación
de las siguientes definiciones
sobre ciber-intimidación y acoso virtual.
Proponemos definir ciber-intimidación como “
la promoción del comportamiento hostil de algún
individuo que tiene la
intención de hacer daño a otros individuos,
por medio del uso de la tecnología informática
y comunicaciones de recepción
individual; por ejemplo, el correo electrónico
(email), teléfonos celulares, mensajes textuales
(text messaging), y mensajes
instantáneos (instant messaging)” (Parés
2006). Siendo traducido al inglés como cyberbullying.
En esta definición se hacen responsables del
comportamiento hostil no sólo a aquel que lo
inicia sino a todo aquel que lo
promueve y difunde.
Proponemos definir acoso virtual, de la siguiente manera
como: “el hostigamiento que se realiza a través
de la red social
de la persona -o la organización- a quien se
calumnia y descalifica. Utilizando los espacios públicos
de internet, como son
sitiosWeb, blogs, foros y listas de correo para crear
una verdadera campaña organizada para destruir
la credibilidad social
o profesional de un tercero” (Parés 2006).
Siendo su traducción al inglés como network
mobbing.
APROXIMACIÓN AL FENÓMENO
Una vez aclarado el significado de los términos,
es necesario hacer una breve aproximación al
fenómeno del ejercicio de la
violencia psicológica a través de las
nuevas tecnologías de la información.
El ejercicio de la violencia pervierte el uso de
los nuevos avances, pues en lugar de transmitir información
transmiten des-información ya que se convierten
en
propagadores de bulos y desacreditaciones, que dañan
de forma impune a otros seres humanos. En definitiva
las víctimas
están indefensas. No nos cabe ninguna duda que
estas actuaciones están promovidas por personas
sin escrúpulos que se
aprovechan de la falta de legislación al respecto,
lo que les otorga una total inpunidad.
Coincidimos con Autosuficiencia Press cuando afirma
que “la informalidad propia de las redes permite
que personas
hostiles, resentidas, con ansias de dominio o falta
de escrúpulos, puedan acosar impunemente. El
hacer correr un rumor o
una calumnia, por una razón personal o por diferencias
ideológicas, en forma anónima o desembozada,
de boca en boca o
mediante mails, no es una travesura sin consecuencias.
El acoso puede provocar stress, somatizaciones, depresión
o
llevar al suicidio” (5). Citamos a Inda Klein que
alerta: “Los niños que son intimidados experimentan
un sufrimiento real que
puede interferir con su desarrollo social y emocional,
al igual que con su rendimiento escolar. Algunas víctimas
de
intimidación han llegado al suicidio” (3).
La NAESP afirma “Hay una nueva forma de humillación
en las escuelas hoy día–la intimidación
a través del Internet. Por
medio del Internet, los niños pueden conservar
el anónimo para intimidar a otros niños,
difundir rumores crueles, y a veces
hasta para amenazar con daño físico. Y
lo peor es que esto puede ocurrir en cualquier lugar
y a cualquier hora. La misma
tecnología que nos ha brindado tantos beneficios
también significa dolor para demasiados niños,
al mismo tiempo que
permite que otros logren intimidar a sus compañeros
sin ser descubiertos”(1).
Otros autores también se han aproximado al fenómeno,
así Claudia Altamirano en su trabajo titulado
“Acoso Virtual” nos
dice que “amantes despechados y personas resentidas
disfrutan hoy del medio ideal para vengarse simbólicamente:
la red
de internet, que les brinda la facilidad y libertad
del anonimato. La ley no contempla castigo alguno, pero
no todo está
perdido “ y añade que “los usos que
esta generación da a la tecnología; donde
la red de internet y la telefonía celular, con
todos sus recursos, ofrecen a amantes despechados, ex
parejas abandonadas y personas resentidas, una venganza
simbólica, al poder calumniar al objeto de sus
rencores en un medio público”(9). Consideramos
importante destacar ese
aspecto de rencor y venganza, descrito por Altamirano,
por parte de la persona que instiga y promueve estas
situaciones.
Tal como reporta Alejandro Castro es de conocimiento
general las graves repercusiones sobre los menores víctimas
de
este tipo de violencia psicológica, éste
en su trabajo nos informa que “a través
de un comunicado de prensa originado en
Bangkok en noviembre de 2005, se informó acerca
del estudio "La violencia contra los niños
y niñas en el Ciberespacio".
Leyes débiles y una acción fragmentada
por parte de la industria expone a los niños
de todo el mundo a la violencia a
través del Internet y otras ciber-tecnologías
en forma cada vez más preocupante, según
reveló este informe. Afirma que la
violencia contra los niños a través de
las nuevas tecnologías es omnipresente. Esta
violencia causa depresión y prolongado
daño físico y psicológico en las
victimas y esta excediendo la capacidad de las agencias
encargadas de la aplicación de la
ley” (6). Por su parte Natalie Noret se lamenta
que “la irrupción de nuevas tecnologías
ha generado también nuevos
métodos para convertir la vida de un niño
en un verdadero infierno” (10).
El modo de operar para intimidar y acosar es la propagación
del rumor. Veamos como lo analiza Santiago Camacho en
su
libro Calumnia que algo queda, en él nos dice
que “la calumnia se propaga por internet como el
rayo. De email en email, de
boca en boca. Es posible que antes de morir, el bulo
mute, cambiando el nombre de su protagonista en función
de la
actualidad o de las filias o fobias de alguno de los
emisores, y se metamorfosee en un nuevo bulo” (11).
También nos
explica que “un simple rumor puede aplastar a un
enemigo con más fuerza que un cañón”,
y concluye que “el rumor se
emplea, en la mayoría de los casos, para desestabilizar
o desprestigiar a una persona u organización,
y atajarlo es tarea
casi imposible”. El eminente autor también
afirma que “el rumor requiere la mediación
de una serie de actores que en
complicidad deciden presionar a un grupo o a una persona”.
Concluye señalando que “las calumnias y
rumores perjudican
la imagen de la persona agredida, afectan a sus sentimientos
y causan un daño innecesario por tratarse de
falsedades
absolutas” (11).
No quiero dejar de señalar dos ejemplos encontrados
en la red, ambos de acoso virtual. En el primero se
trata de un acoso
constante por parte de un individuo hacia la webmaster
de un foro que acabó con la desaparición
del mismo.
EJEMPLO nº 1
Desde que abrí Gatopardo ha estado en mis enlaces
de portada "La ventana de Tau". (...)
Después de soportar el acoso constante de un
psicópata que le dejaba comentarios injuriosos
en
su bitácora, Tautina ha dado de baja su página.
Quien la acosó, injurió e insultó,tiene
la IP:
62.174.64.110. (12)
En el segundo ejemplo estamos frente a un solo acto
de intimidación que al seguir estando publicado
en la red se
convierte en acoso. A pesar de los años transcurridos
desde la publicación de ese único mensaje
éste sigue estando a
disposición de nuevos lectores por lo que se
sigue dañando el buen nombre de la víctima
de una forma perpetua.
Transcribimos la opinión aparecida en el blog
“Punto de Vista”.
EJEMPLO nº 2
Mi amiga (...) escribió un artículo titulado
Mobbing inmobiliario, que fue publicado en Mobbing
Opinión. Comienza hablando del acoso moral a
propietarios de viviendas y luego explica que esta
práctica se está extendiendo a todos los
sectores de la vida española.
El artículo fue contestado en el mismo lugar.
La respuesta consistió en un furibundo ataque
personal. Los ataques personales están excluidos
en los lugares civilizados. (...) Si los ataques
personales son reprobables en cualquier lugar, mucho
más deberían evitarse en lugares
específicos para la lucha contra el acoso moral.
(13).
CONCLUSIONES
Según la mayoría de autores, la intimidación
y el acoso a traves del ciberespacio tiene graves consecuencias
sobre la
salud y el buen nombre y la credibilidad de la víctima;
y a pesar de ello, todos coinciden en la impunidad de
los que operan
de esta manera. La indefensión de la víctima
de la ciber-intimidación y del acoso virtual
es asombrosa en un Estado de
derecho. En resumen podemos afirmar que la víctima
ya sea persona u organización, adulto o menor,
es el principal blanco
de la mala baba que se advierte en el envidioso ensañamiento
a través del bulo, en la forma más moderna
de Internet, y
que los promotores del bulo son esos sujetos que se
mueven en el interior del entramado de redes de Internet,
donde
saben que la credibilidad es esencial para pertenecer
a ella. La NAESP afirma. “no hay nada nuevo en
cuanto a la
intimidación, lo único nuevo es que ahora
es más fácil a través del Internet.
Simplemente por medio de crear un nombre de
pantalla o identidad para los mensajes instantáneos
(IM), los niños pueden usar el Internet para
enviar mensajes de odio
que en la mayoría de los casos no permiten que
se conozca su origen (1)
La indefensión de la víctima del acoso
mediático viene descrita en un articulo de Autosuficiencia
Press, cuando afirma que
“el network mobbing, es una nueva forma de acoso
moral que opera con total impunidad en el interior de
las redes” y añade
“el network mobbing se produce en este espacio
amplio y poco definido donde las víctimas tienen
pocas posibilidades de
defenderse” (5). Concluimos que la difamación
en internet no tiene repercusiones penales, y sólo
en algunos casos hay
repercusiones civiles. En caso de haber sido víctima
del acoso de alguien que busque una venganza virtual,
las
posibilidades se limitan a emprender una demanda civil
que la mayoría de las veces no prospera y todo
da a entender que
la impunidad del atacante está asegurada. Hemos
de preguntarnos ¿ la red tiene recursos, que
permiten encontrar a quien
se oculta tras su computadora?
En parte, para defenderse del acoso cibernético
se puede restringir el acceso a páginas personales
o cancelarlas
definitivamente, igual que con las cuentas de correo;
o buscar la dirección IP de la máquina
desde la cual fueron emitidos
los mensajes. Hay que plantearse si esto es suficiente.
Tal como afirma Claudia Altamirano: “si la víctima
de difamación
quiere tomar medidas legales para detener estos ataques,
debe tener paciencia y bajas expectativas, pues el proceso
es
largo y podría no rendir frutos” (9)
Los ciudadanos sabemos que los acosadores sexuales o
morales gozaron de impunidad por un tiempo, hasta que
se
especificó la figura de delito. Algo similar
tendrá que ocurrir con este nuevo flagelo denominado
ciber acoso. Deseamos
que esta comunicación contribuya a tomar conciencia
de la indefensión de las víctimas de acoso
e intimidación virtual y
de la impunidad de los violentos que operan en la redes
de internet, y si en algo contribuye a paliar esa injusticia
nos
sentiremos satisfechos.
NOTAS. (*) Marina Parés
Soliva. Diplomada en Trabajo Social. Perito Social Jurídico.
Presidenta del Servicio Europeo de Información
sobre el Mobbing (SEDISEM). Webmaster de www.acosomoral.org
REFERENCIAS
(1) Asociación Nacional de Directores de Escuelas
Primarias (NAESP). Informe a Los Padres escrito para
los directores escolares.”La Intimidación
a través del Internet” http://dinwiddie.k12.va.us/info/parents_rtp1-05.pdf
(2) Bill Belsey Profesor de Enseñanza Media.
Springbank, Alberta Canadá. “Cyberbullying”.
www.cyberbullying.ca
(3) Inda Klein. Autora e investigadora del Consejo Nacional
de Niñez, Adolescencia y Familia (Argentina).
“Pornografía Infantil, una forma de Explotación
Sexual en la Red” http://blog.eun.org/insafe/2006/02/argentina_asiba_pornografia_in_1.html
(4) Asociación Safe2Tell “Es su hijo víctima
de intimidación por medio de Internet?”
http://www.aps.k12.co.us/wheeling/newsletters/wheelingoctnews06_span.pdf
(5) Autosuficiencia Press. Revista Digital. “Acosados
en la Red” http://tabloide.eurofull.com/shop/detallenot.asp?notid=41
(6) Alejandro Castro Santander. Pedagogo y Profesor
de la Universidad Católica de Argentina “
El Ciber Acoso escolar” http://www.rieoei.org/opinion23.htm
(7) Marina Parés. Diplomada en Trabajo Social.
Acoso Mediático Def: " Este término
se hace servir para identificar situaciones en que una
persona o un grupo de personas ejercen un conjunto de
comportamientos caracterizados por una violencia psicológica,
aplicada de forma sistemática durante un tiempo
sobre otra persona tendente a provocar el desprestigio
de la misma, utilizando para ello cualquier medio de
comunicación de masas" Junio 2005 http://www.acosomoral.org/indexmediatico.htm
(8) William Gibson “Neuromancer" 1984. El
término Ciberespacio fue introducido por el autor
en su novela de Ciencia-Ficción.
(9) Claudia Altamirano. Periodista. “Acoso Virtual”.
http://www.eluniversal.com.mx/nacion/144504.html
(10) Nathalie Noret. Psicóloga del Colegio St
John en York. “Ciber amenazas una nueva forma de
violencia virtual” http://www.aldia.atonra.com/?p=77
(11) Santiago Camacho escritor y periodista. Libro "Calumnia,
que algo queda" Ed. La Esfera de los Libros S.L.
Madrid.2006.
(12) El Gatopardo “la ventana de Tau”. http://gatopardo.blogia.com/2005/050301--la-ventana-de-tau-ha-desaparecido.php
(13) Punto de Vista “Ataques Personales” http://wpuntodevistaw.blogspot.com/2005/08/sobre-los-ataques-personales.html
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Fuente: www.acosomoral.org
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