La
agencia europea alerta del aumento de la violencia y
el acoso laboral
Profesor
Iñaki Piñuel y Zabala
Titular de Organización y Recursos Humanos Facultad
de CC Económicas y Empresariales Universidad de Alcalá
(Madrid)l http://acosopsicologico.blogspot.com/
La violencia, la intimidación y el acoso psicológico
son problemas cada vez más frecuentes en las organizaciones
y empresas europeas. Así lo ha puesto de manifiesto
un informe elaborado por la Agencia Europea de Seguridad
y Salud en el Trabajo (European Agency for Safety and
Health at Work; EU-OSHA), publicado el pasado 31 de
enero de 2011. El informe, titulado Workplace Violence
and Harassment: a european picture, (Violencia y acoso
laboral: una panorámica europea), recoge datos sobre
la prevalencia de los problemas de intimidación y acoso
laboral, extraídos de estadísticas nacionales e internacionales
referidas a países europeos, así como recopila los principales
resultados de estudios científicos en relación con los
antecedentes y las repercusiones del acoso laboral para
el trabajador y para la propia empresa.
Según se desprende del informe,
entre un 5% y un 20% de los trabajadores europeos sufre
violencia y el acoso laboral, - el porcentaje varía
dependiendo del país, el sector y la metodología empleada-.
Por otro lado, aunque el 40% del personal directivo
encuestado se muestra preocupado ante la violencia y
el acoso psicológico en el lugar de trabajo, tan sólo
el 25% ha implantado medidas correctoras, y en la mayor
parte de los países de la UE, este porcentaje no supera
el 10%. Los datos apuntan que los problemas de violencia
y acoso laboral son más comunes en los sectores relacionados
con la salud, el trabajo social y la educación, donde
el 50% de los directivos considera este fenómeno como
un grave problema de seguridad y salud en el trabajo.
Tal y como se cita en el documento,
el acoso y la violencia en el trabajo tienen graves
repercusiones en todos los niveles. Los trabajadores
sometidos a este tipo de circunstancias, -y según los
resultados de la encuesta Fourth EWCS 2007 (Fourth,
European Working Conditions Survey), recogida en el
informe de la EU-OSHA-, presentan un claro y notable
aumento de problemas de salud mental y malestar psicológico,
que se manifiestan principalmente en irritabilidad,
dolor de estómago, problemas de sueño y ansiedad. Respecto
a su salud física, presentan un mayor número de síntomas
en comparación con el resto de la población de trabajadores
activos. En concreto, el 40% de los trabajadores expuestos
a acoso laboral informaron de 6 o más síntomas físicos
de un total de una lista de 17, frente al 15% de la
población. Los síntomas más comunes fueron problemas
de audición, de visión, alteraciones cutáneas, dolor
de espalda, dolor de cabeza, dolor de estómago, dolores
musculares, dificultades respiratorias, trastornos cardiovasculares,
fatiga generalizada, problemas de sueño, alergias, ansiedad,
irritabilidad y lesiones. Toda esta sintomatología suele
derivar en bajas prolongadas por enfermedad e incluso
en suicidio (ver Tabla I).
El informe de la Agencia Europea
también advierte de los costes que el acoso laboral
supone para las empresas y organizaciones como, por
ejemplo, descenso de la productividad, repercusión negativa
en la imagen de la compañía, mayor rotación del personal,
pérdidas económicas en litigios jurídicos, pérdida de
personal cualificado y adelanto de la jubilación anticipada
provocada por incapacidad. Debido a su asociación con
la incapacidad y el desempleo, la Agencia Europea señala
que la violencia laboral es un problema que afecta a
la sociedad en general y a la economía del país. Finalmente,
el texto repasa las principales estrategias y líneas
de acción implantadas, a nivel europeo y nacional, para
prevenir y actuar sobre las situaciones de acoso laboral,
como el programa PIMA-EF (European framework for psychosocial
risk management), o las iniciativas desarrolladas por
ILO (International Labour Office) y por la Organización
Mundial de la Salud (Raising awareness of Psychological
Harassment at Work).
Los expertos de la EU-OSHA consideran
que, a pesar de éstos y otros intentos locales por atajar
el problema de la violencia y el acoso laboral, los
gobiernos europeos adolecen de una falta de sensibilización
y de una escasa atención a este grave problema, resaltando
la necesidad urgente de desarrollar medidas preventivas
y de expandir buenas prácticas que sean sensibles a
esta realidad. A este respecto, el director de EU-OSHA,
Juka Takala, ha alertado en un comunicado de prensa
que "la violencia, las agresiones verbales o las amenazas
a las que se ven expuestos los empleados en su trato
con clientes o con pacientes constituyen problemas de
seguridad y de salud esenciales. Y, en ocasiones, las
secuelas psicológicas son más peligrosas que las lesiones
físicas". "Tanto la violencia como el acoso psicológico
representan serias amenazas para la seguridad y el bienestar
de los trabajadores europeos y, sin embargo, tienden
a quedar subestimados", ha añadido.
Artículos
del Dr. Iñaki Piñuel